И покрај напредокот во безжичните технологии, многу компјутерски мрежи во 21 век сè уште се потпираат на кабли како физички медиум за уреди за пренос на податоци. Постојат неколку стандардни типови на мрежни кабли , секој дизајниран за специфични цели.
Коаксијални кабли
Измислен во 1880-тите, "coax" беше најдобро познат како вид на кабел што ги поврза телевизорите со домашните антени. Коаксијален кабел е исто така стандард за 10 Mbps Ethernet кабли . Кога 10-мегабитната Ethernet беше најпопуларна, во текот на 1980-тите и раните 1990-ти, мрежите обично користеа еден од два вида на коаксијален кабел - тенок (стандард 10BASE2) или дебелина (10BASE5). Овие кабли се состојат од внатрешна бакарна жица со различна дебелина опкружена со изолација и друг оклоп. Нивната вкочанетост предизвика мрежни администратори тешкотии во инсталирањето и одржувањето на тенки и дебели.
Кабли со Twisted Pair
Twisted pair на крајот се појави во 1990-тите како водечки кабелски стандард за Ethernet , почнувајќи од 10 Mbps ( 10BASE-T , исто така познат како Категорија 3 или Cat3 ), а подоцна следат подобрените верзии за 100 Mbps (100BASE-TX, Cat5 и Cat5e ) и последователно повисоки брзини до 10 Gbps (10GBASE-T). Ethernet Twisted Pair кабли содржат до осум (8) жици врзани заедно во парови за да се минимизираат електромагнетните пречки.
Беа дефинирани два основни вида на стандарди на кабелска индустрија со искривени пар: нескриена со пресвртна пар (UTP) и заштитен пресвртна пар (STP) . Современите Ethernet кабли користат UTP жици поради своите пониски трошоци, додека STP каблите можат да се најдат во некои други типови на мрежи, како што е Fiber Distributed Data Interface (FDDI) .
Оптичка оптика
Наместо изолирани метални жици кои пренесуваат електрични сигнали, мрежните кабли со оптички влакна работат со користење на навлаки од стакло и импулси од светлина. Овие мрежни кабли се свиткуваат и покрај тоа што се направени од стакло. Тие се покажаа особено корисни во инсталациите на широкоаголна мрежа (WAN) каде што се потребни долги подземни или отворени кабелски траки, а исто така и во канцеларија згради каде што голем волумен на комуникациски сообраќај е честа појава.
Се дефинираат два основни вида на оптички кабелски индустриски стандарди - единечен режим (100BaseBX стандард) и мултимодни (100BaseSX стандард). Телекомуникациските мрежи на долги релации почесто користат единечен режим за својот релативно поголем капацитет на пропусниот опсег , додека локалните мрежи обично користат мултимода, наместо поради пониските трошоци.
USB кабли
Повеќето кабели со универзална сериска шина (USB) поврзуваат компјутер со периферен уред (тастатура или глушец), а не на друг компјутер. Сепак, специјалните мрежни адаптери (понекогаш наречени dongles ), исто така, овозможуваат индиректно поврзување на Ethernet кабел со USB порта . USB-каблите имаат кабел за искривување на пар.
Сериски и паралелни кабли
Бидејќи многу компјутери во 1980-тите и во почетокот на 1990-тите години немаа Ethernet способност, а USB сè уште не беше развиена, сериски и паралелни интерфејси (сега застарени на модерните компјутери) понекогаш се користат за поврзување со PC-to-PC. Таканаречените кабли за нула модели , на пример, ги поврзаа сериските порти на два компјутера, овозможувајќи пренос на податоци со брзина од 0.115 до 0.45 Mbps.
Кабел за каблирање
Нулемот модемски кабли се еден пример за категоријата на вкрстени кабли . Кросове кабел се приклучува на две мрежни уреди од ист тип, како што се два компјутери или два мрежни прекинувачи .
Употребата на Ethernet crossover кабли беше особено честа појава кај старите мрежи пред неколку години кога директно ги поврзуваа двата компјутери. Однадвор, Ethernet crossover каблите се појавуваат речиси идентични со обичните (понекогаш исто така наречени директно ), единствената видлива разлика е редоследот на жиците проследени со боја кои се појавуваат на крајниот конектор на кабелот. Производителите обично примениле посебни знаци за препознавање на нивните вкрстени кабли за оваа причина. Но, денес, повеќето домашни мрежи користат рутери кои имаат вградена способност за вкрстување, со што се елиминира потребата од овие специјални кабли.
Други видови мрежни кабли
Некои професионалци за мрежно поврзување го користат терминот " patch cable" за да се однесуваат на било каков вид на директно мрежен кабел што се користи за привремена намена. Коаксија, изопачени парчиња и оптички влакна видови на patch кабли сите постојат. Тие ги делат истите физички карактеристики како и другите видови на мрежни кабли, со исклучок на тоа што површинските кабли имаат пократка должина.
Powerline мрежните системи користат стандардни електрични инсталации на домот за комуникација со податоци користејќи специјални адаптери вклучени во ѕидни места.